Jeux proches du backgammon : vrais cousins et faux airs

En un coup d’œil

Nardy long, jacquet : les plus proches

Si tu aimes le backgammon, le jeu le plus proche est le nardy long : même tablier, 15 dames par camp, deux dés. Mais toutes les dames partent d’une seule flèche, les deux joueurs avancent dans le même sens et on ne frappe jamais — une seule dame suffit à fermer une flèche. Du Caucase à l’Asie centrale, c’est le jeu le plus joué de la famille. La comparaison : nardy long ou backgammon.

En France, la famille a aussi ses propres membres : le jacquet, où les deux joueurs partent eux aussi d’une seule flèche et tournent dans le même sens, et le trictrac, le jeu de salon de l’Ancien Régime, célèbre pour son décompte de points très riche. Les autres cousins sont présentés dans les variantes du backgammon.

Le jeu royal d’Ur

Le jeu royal d’Ur est le vrai parent. Des plateaux retrouvés dans les tombes royales d’Ur, dans l’Irak actuel, datent d’environ 2600–2400 av. J.-C. Chaque joueur fait traverser sept pions sur un parcours de 20 cases, avec quatre dés pyramidaux, et peut renvoyer un pion adverse au départ en s’arrêtant dessus. Une tablette cunéiforme d’environ 177 av. J.-C. décrit des règles qui servent aujourd’hui à reconstituer le jeu.

Course, dés, frappe : la formule du backgammon, il y a 4 500 ans. On ne sait pas si Ur en est l’ancêtre direct, mais il appartient à la même famille. Comment on en est arrivé au backgammon et au nardy : histoire du backgammon.

Backgammon et petits chevaux

Les petits chevaux et leur modèle indien, le pachisi, sont les cousins les plus proches dans l’armoire à jeux : faire le tour du plateau aux dés et renvoyer les adversaires à l’écurie en s’arrêtant sur eux. La grande différence, c’est le choix. Aux petits chevaux, un lancer offre en général un ou deux coups sensés ; au backgammon, un 6-4 peut souvent se jouer d’une douzaine de façons — et bien choisir, c’est tout le jeu. C’est pour ça que le backgammon a des cotes, des tournois et une théorie des ouvertures.

Backgammon et awalé

L’awalé (ou oware) fait partie des mancalas, une grande famille de « jeux de semailles » joués en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. On prend toutes les graines d’un trou et on les sème une à une dans les suivants ; selon l’endroit où tombe la dernière, on capture. Pas de dés : tout est visible, la chance ne joue aucun rôle. L’awalé est du calcul pur, plus proche des échecs que du backgammon. La ressemblance — deux rangées de trous, des pions qui tournent autour du plateau — s’arrête à l’apparence.

Backgammon et othello

L’othello (une forme moderne du reversi) se joue sur 8×8 cases avec 64 pions bicolores : on retourne les pions adverses qu’on encadre entre les siens. Ni dés, ni information cachée. Ce qui ressemble le plus à « encadrer » au backgammon, c’est le blocage : six flèches fermées d’affilée qu’aucune dame adverse ne peut franchir.

Backgammon et mahjong

Le mahjong est un jeu de tuiles à quatre, né en Chine au XIXe siècle : on pioche et on défausse pour former des combinaisons, un peu comme au rami. Le hasard est dans les tuiles piochées, l’information cachée dans les mains des autres. Le backgammon est l’inverse sur les deux points : deux joueurs, tout est à découvert, le seul hasard vient des dés.

Essayer le backgammon en une minute

Si tu connais les petits chevaux, tu connais déjà la moitié du backgammon : le reste tient dans les règles sur une page, puis une partie contre l’ordinateur au niveau Débutant. Et si tu aimes les échecs, lis backgammon ou échecs.

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Mis à jour: 24 octobre 2026